Europese integratie

Proces van Europese integratie

De Europese Unie (EU) zoals we die nu kennen gaat terug tot 1952, toen de Europese Gemeenschap van Kolen en Staat (EGKS) werd opgericht. De grondleggers waren België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland. De gedachte erachter was de grondstoffen die voor de wereldoorlogen van wezenlijk belang waren geweest, namelijk kolen en staal, aan de nationale soevereiniteit te onttrekken om een blijvende vrede te bewerkstelligen.

Aangemoedigd door hun succes besloten de zes landen al snel ook andere sectoren van hun economieën bij de Gemeenschap te betrekken, zoals landbouw, met als doel handelsbarrières te slechten en een gemeenschappelijke markt te vormen. In 1958 richtten deze zes landen de Europese Economische Gemeenschap (EEG) en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie (Euratom) op. In 1967 werden de instellingen van deze drie Gemeenschappen samengevoegd. In de loop der tijd zijn in verschillende toetredingsronden ook andere Europese landen lid geworden van de toenmalige Europese Gemeenschappen (EG) of Europese Unie (sinds het Verdrag van Maastricht (1993)).

Op 1 december 2009 trad het Verdrag van Lissabon (niet zozeer een constitutioneel verdrag als wel een wijzigingsverdrag) in werking. Hierbij zijn het Verdrag betreffende de Europese Unie (Verdrag van Maastricht) en het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap (Verdrag van Rome) gewijzigd. In het Verdrag van Lissabon is een nieuw institutioneel kader neergelegd met de bedoeling om de huidige Europese Unie van 27 lidstaten democratischer, transparanter en doeltreffender te maken. Daarnaast wordt ernaar gestreefd de samenhang en zichtbaarheid van het optreden van de EU op het wereldtoneel te vergroten.

Integratie betekent in deze context dat de landen op allerlei gebieden – van landbouw tot cultuur, van consumentenzaken tot mededinging en van milieu en energie tot vervoer en handel - gemeenschappelijke besluiten nemen en beleid goedkeuren.

De gemeenschappelijke markt werd aan het einde van 1992 formeel voltooid, maar op sommige punten is er nog steeds werk te verrichten – bijvoorbeeld het opzetten van een echt gemeenschappelijke markt voor financiële diensten.

Bron: www.europa.eu

Zie http://europa.eu/lisbon_treaty voor meer informatie over het Verdrag van Lissabon.